피그말리온 (Pygmalion) 효과

1. 피그말리온 (Pygmalion) 효과란?

 

피그말리온은 그리스 신화에 나오는 인물로, 로마의 시인 오비디우스의 "메타모르포시스"(Metamorphoses)에 등장합니다. 피그말리온은 키프로스 출신의 조각가로 자신이 만든 여인상과 사랑에 빠집니다. 조각상의 아름다움에 반한 그는 신들에게 그 조각상과 닮은 아내를 달라고 간청합니다. 신들은 피그말리온의 요청을 들어주었고 조각상이 살아 있는 존재가 됩니다. 이 신화의 피그말리온의 이름은 후에 "피그말리온 효과"라고 불리는 심리학적 개념으로 사용되었습니다. 피그말리온 효과는 다른 사람에 대한 기대나 믿음이 그 사람의 행동과 성과에 영향을 미칠 수 있다는 개념을 나타냅니다. 이는 긍정적인 기대가 다른 사람에게 긍정적으로 영향을 미치게 할 수 있음을 말합니다. 이러한 현상은 기대 효과(Expectation Effect) 또는 자기 충족적 예언(Self-Fulfilling Prophecy)이라고 불리기도 합니다.

 

2. 로젠탈과 제이콥슨의 연구

 

하버드 대학의 사회심리학 교수였던 로젠탈(Robert Rosenthal)과 샌프란시스코 초등학교 교장이었던 제이콥슨(Lenore Jacobson)은 초등학교 학생들을 대상으로 실험을 했습니다. 모든 아이들에게 지능 검사를 실시했습니다. 그러나 실제적으로 지능검사 결과는 중요하지 않았습니다. 로젠탈팀은 테스트 결과를 사용하여 교사들이 일부 아이들이 다른 아이들보다 똑똑하다고 믿게 만들었습니다. 먼저, 그들은 아이들 중 20%를 무작위로 선택했습니다. 그런 다음 로젠탈팀은 교사들에게 "이 아이들이 학업 성장에 대한 특별한 잠재력을 가지고 있다"라고 거짓말을 했습니다. 로젠탈에 따르면 이 아이들 사이의 유일한 차이점은 "교사의 마음"이었습니다. 8개월 후, 아이들은 다시 시험을 쳤고 "잠재력"을 가지고 있다고 교사에게 말한 아이들은 훨씬 더 높은 점수를 받았습니다.

 

Robert Rosenthal

 

로젠탈과 제이콥슨의 연구 이후 피그말리온 효과에 대한 후속 연구들이 진행되었습니다. 교육 분야에서는 대학 및 군사 학교를 포함한 모든 교육 기관에서 이에 대한 실험을 하였습니다. 이들 연구에 따르면 피그말리온 효과는 모든 교육 수준에서 일어납니다. 피그말리온 효과는 일반적으로 한 사람 또는 그룹이 다른 사람에 대한 기대나 믿음을 형성하는 것에서 시작됩니다. 이 기대는 긍정적일 수도 있고 부정적일 수도 있습니다. 예를 들어, 교사가 학생에 대해 높은 기대를 가지면 학생이 높은 성적을 얻을 가능성을 높일 수 있습니다. 기대나 믿음이 다른 사람에게 전달되면, 그 사람은 자신의 행동을 조정하거나 변경하는 경향이 있습니다. 이것은 자기가 성취할 것이라는 예측을 하게 되고, 예측된 결과를 달성하기 위해 노력할 수 있음을 의미합니다. 행동의 변화는 종종 원래의 기대와 일치하는 결과를 가져옵니다. 이것은 주로 피드백을 통해 작용하며, 다른 사람의 기대가 현실에 영향을 미쳐 예상된 결과를 실현하도록 돕습니다. 따라서 긍정적인 기대는 긍정적인 결과를 초래하고, 부정적인 기대는 부정적인 결과를 초래합니다.

 

 

3. 적 용

 

전술한 바와 같이 피그말리온 효과는 교육 분야에서 교사와 학생 간의 상호작용에서 주로 연구되었으며, 교사가 학생에게 높은 기대를 갖는 경우 학생들의 성적 및 학업 성과가 향상될 수 있다는 것을 보여줍니다. 이 개념은 조직 내에서 리더와 부하 간, 부모와 자녀 간, 상사와 직원 간 등 다양한 상황에서 적용될 수 있으며, 기대와 믿음이 개인 및 집단의 성과에 미치는 영향을 강조합니다. 훌륭한 행위를 칭찬하는 것은 흔히 칭찬할 만한 행동을 계속하도록 하는 강력한 원동력이 됩니다. 특히 상사를 기쁘게 하려는 경향이 있는 사람의 경우에는 더욱 그렇습니다. 개선이 필요할 때 중요한 피드백을 제공하고 개인의 개선 능력을 확인하는 것은 긍정적인 변화를 일으키는 데 중요한 역할을 합니다. 그러나 피그말리온 효과가 항상 긍정적인 것만은 아닙니다. 피그말리온 효과는 공정하지 못한 차별 대우로 이어질 수 있습니다. 우리는 한두 명의 학생이나 직원만을 편애하지 않도록 주의해야 합니다. 선입관으로 인해 어떤 사람에게 부정적인 인상을 갖게 된다면 부정적인 영향을 미치게 될 것이기 때문입니다. 피그말리온 효과는 어떤 사람에게는 도움이 될 수 있지만 어떤 사람들은 의욕을 잃고 낙담하게 되어 전반적인 생산성이 저하될 수 있습니다.