미국의 제 1차 대각성 운동

미국 역사를 통틀어 국가 정체성을 형성하는데 영향을 끼친 많은 사건들이 있습니다. 남북전쟁, 대공황, 민권운동 등이 대표적입니다. 그러나 미국 역사의 흐름을 이끄는 힘은 아마도 종교만큼 강력한 것은 없었을 것입니다. 하나님에 대한 신학과 인간에 대한 철학은 200년 이상 미국의 정치적, 문화적, 사회적 역동성을 정의해 왔습니다. 그 흐름 속에서, 제1차 대각성과 제2차 대각성으로 알려진 두 개의 역동적인 부흥 사건보다 더 지속적으로 영향을 미친 것은 없습니다.

 

종교개혁 시대부터 유럽의 학자와 철학자들은 신학과 신앙의 중요한 문제를 놓고 논쟁을 벌였습니다. 종교개혁의 핵심 신념 중 하나는 성경이 삶의 지침이 되어야 한다는 것이었습니다. 그러나 18세기 초에 이르러 이 불같은 종교 정신은 사그라졌습니다. 제1차 대각성운동은 1730년대와 1770년대에 미국의 영국 식민지에 영향을 미친 종교 부흥 운동이었습니다. 이 운동은 세속적 합리주의 사상이 강조되고 종교에 대한 열정이 식어버린 시기에 일어났습니다. 보다 합리적인 사고가 대중화됨에 따라 기독교 신앙은 공격을 받았습니다.

제1차대각성운동

 

많은 식민지 주민들은 당시 정착된 교회가 너무 형식적이고 개인의 영적 필요와 접촉이 떨어진다고 느꼈습니다. 이로 인해 보다 개인적이고 체험적인 종교 형태를 찾게 되었습니다. 기독교 지도자들은 종종 순회 여행을 하며 복음을 전파하고 죄로부터의 구원을 강조하며 기독교에 대한 열정을 고취시켰습니다. 그 결과 종교에 대한 새로운 헌신이 나타났습니다. 많은 역사가들은 대각성 운동이 다양한 기독교 교파와 미국 문화 전반에 지속적인 영향을 미쳤다고 믿습니다.

 

많은 설교자들이 진정으로 영적이라는 것은 회개(죄를 자백)하고 하나님께 헌신하는 것을 의미한다는 메시지를 전했습니다. 이 운동은 유럽에서 인기가 있었지만 아메리카 식민지에서는 훨씬 더 인기가 있었습니다. 수만 명의 비종교 식민지 개척자들이 개신교 신앙으로 개종했습니다. 이것은 교회 출석, 가정, 직장, 오락 및 대학에 큰 영향을 미쳤습니다.

 

미국의 제1차 대각성 운동은 또한 영국 설교자 죠지 화이트필드의 광범위한 미국 여행에서 자극을 받았습니다. 화이트필드는 영국교회에서 목사로 선임되었지만 나중에 그의 복음주의 성향을 공유하는 다른 성공회 성직자들 특히 존 웨슬리와 찰스 웨슬리와 동맹을 맺었습니다. 그들은 함께 영국 교회를 개혁하는 운동을 이끌었고 18세기말에 감리교가 설립되었습니다. 대서양을 여러 차례 여행하는 동안 화이트필드는 미국 식민지 전역에서 설교를 했습니다. 미국의 조나단 에드워즈와 같은 설교자들은 감정이 충만한 설교를 했고, 인간 본성의 완전한 부패와 회개하지 않는 자들이 가게 될 지옥에 대해 생생하게 전했습니다.

조나단 에드워즈

 

 

조나단 에드워즈는 미국이 낳은 가장 위대한 복음주의 신학자요 경험적 칼빈주의의 강력한 해설자이고 대표자입니다. 그의 저서와 설교는 깊이와 넓이에 있어 타의 추종을 불허하며 특별히 경험적인 신앙과 지성적인 신앙 양자를 조화시킨 균형 잡힌 신학자였습니다. 에드워즈는 1차 대각성을 신학적으로 구체화한 신학자로서 개혁주의와 청교도의 전통에 이른바 경험적 신앙을 접목하여 새로운 지평을 열었습니다.

 

어렸을 때 에드워즈는 신앙심이 깊었고 과 자신의 영혼에 대해 관심이 많았습니다. 하루에 다섯 번씩이나 개인기도 시간을 가졌으며, 친구들과 함께 많은 시간을 신앙에 관한 대화를 나누면서 보내기도 했습니다. 또한 친구들과 만나서 함께 기도하곤 했습니다. 숲속에서 그만의 특별한 비밀 장소를 만들어 두고 혼자서 기도하곤 했는데 때로 많은 감동을 받았습니다. 에드워즈는 대학시절의 두 번의 체험을 통하여 지성과 감성을 하나로 합치는 것이 중요하다는 것을 깨달았습니다. 참된 기독교 신앙은 단순히 하나님과 성경의 사실들을 이해하는 것이 아니라 신성의 아름다움과 거룩함과 진리에 대한 새로운 감각을 포함합니다. 그리고 에드워즈에게 영향을 끼친 것은 성경과 개혁주의 그리고 청교도 신학자들의 저서였습니다.

 

제 1차 대각성운동은 미국 사회에 다음과 같은 중요한 영향을 끼쳤습니다. 부흥운동은 종교의 다양성을 촉진시키고 새로운 종교 운동과 분파의 확산을 격려하여 고착된 교회의 지배에 도전했습니다. 그리고 개인 경험과 개인적 구원을 강조한 부흥운동은 미국인들 사이에 민주적 가치와 개인주의 의식의 발전에 기여했습니다. 또한 부흥 운동은 교육 개선, 빈곤 완화를 촉진하는 등 다양한 사회 개혁을 촉발시켰습니다. 그뿐 아니라 미국인들 사이의 공동체 의식과 정체성을 육성하여 미국 혁명의 기초를 마련했습니다.